빈센트 반 고흐

화상(畵商) 점원, 서점 직원, 교사, 전도사. 화가가 되기로 마음먹은 것은 스물일곱이 다 되어서였다.

처음 몇 해는 어두웠다. 네덜란드 시절의 그림은 흙빛에 가깝다. 1886년 파리로 옮겨 인상주의와 일본 판화를 보고 나서 색이 완전히 달라진다. 1888년 남프랑스 아를로 내려가면서는 아예 다른 사람이 그린 것 같은 화면이 나온다. 노랑이 그때부터 그의 색이 되었다.

그해 겨울 고갱과의 동거가 파국으로 끝났고, 이듬해 스스로 생레미의 요양원에 들어갔다. 《별이 빛나는 밤》은 그 병실 창밖을 기억으로 재구성한 그림이다. 1890년 7월, 오베르쉬르우아즈에서 총상을 입고 이틀 뒤 죽었다. 서른일곱이었다.

동생 테오에게 보낸 편지가 육백 통 넘게 남아 있다. 이 인터뷰의 대사 대부분은 그 편지에서 왔다.