별이 빛나는 밤

1889년 5월, 반 고흐는 스스로 생레미드프로방스의 생폴드모졸 요양원에 들어갔다. 이 그림은 그다음 달에 그렸다.

창밖으로 실제 보이던 것은 담장과 밀밭, 그리고 알피유 산맥이었다. 화면 아래쪽 마을과 뾰족한 교회 첨탑은 그 자리에 없었다. 네덜란드에서 본 마을에 가깝다는 지적이 오래 있었다. 왼쪽의 사이프러스도 창에서 보이는 위치가 아니다.

즉 이 그림은 관찰이 아니라 구성이다. 그는 동생 테오에게 "밤이 낮보다 훨씬 색이 풍부하다"고 썼다.

소용돌이치는 하늘을 두고 난기류의 통계적 구조와 닮았다는 유체역학 연구가 발표된 적이 있다. 재미있는 관찰이지만, 그가 그것을 알고 그렸을 리는 없다.